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강직성 척추염
강직성 척추염은 척추와 관절에 만성적인 염증을 유발하는 자가면역질환으로, 적절한 치료와 관리를 통해 합병증을 예방할 수 있습니다.
정의와 중요성
강직성 척추염(Ankylosing Spondylitis)은 척추와 천장관절(Sacroiliac Joint)에 염증을 일으키는 만성 질환으로, 시간이 지남에 따라 척추가 점점 경직되고 움직임이 제한되는 상태로 진행됩니다.
- 중요성: 조기 치료로 관절 손상과 척추 강직을 예방할 수 있습니다.
- 영향: 방치할 경우 척추 변형, 운동 능력 저하, 만성 통증을 유발할 수 있습니다.
주요 증상
- 허리 통증과 강직(특히 아침에 심함).
- 척추의 경직과 움직임 제한.
- 고관절, 어깨, 갈비뼈의 통증.
- 피로, 체중 감소.
- 심한 경우 척추가 한 방향으로 굽어지는 변형(후만증).
원인 및 위험 요인
- 자가면역 반응: 면역 체계가 자신의 관절을 공격하여 염증을 일으킴.
- 유전적 요인: HLA-B27 유전자가 주요 위험 요인으로 작용.
- 성별 및 연령: 남성에서 더 흔하며, 주로 20~40세 사이에 발병.
치료 및 관리 방법
강직성 척추염의 치료는 염증과 통증을 조절하고, 관절의 기능을 유지하는 데 중점을 둡니다.
- 약물 치료
- NSAIDs(비스테로이드성 항염증제): 통증과 염증 완화.
- 생물학적 제제: TNF 억제제(예: 에타너셉트, 인플릭시맙), IL-17 억제제.
- DMARDs(질병 조절 약물): 관절 염증 조절.
- 물리 치료: 척추의 유연성을 유지하고 근력을 강화하기 위한 운동 프로그램.
- 생활습관 관리: 바른 자세 유지, 금연, 스트레스 관리.
- 수술: 심각한 척추 변형이 있는 경우 척추 교정 수술 시행.
예방 및 생활습관
- 규칙적인 스트레칭과 운동(수영, 요가).
- 의자와 침대에서 바른 자세 유지.
- 흡연은 증상을 악화시키므로 반드시 금연.
- 항염증 효과가 있는 식단 유지(오메가-3 지방산, 채소 중심).
- 의사의 지시에 따라 정기적인 약물 복용 및 검진.
FAQ
- 강직성 척추염은 완치가 가능한가요? 완치는 어렵지만, 적절한 치료로 증상을 관리하고 삶의 질을 개선할 수 있습니다.
- 어떤 운동이 도움이 되나요? 척추를 유연하게 유지하는 스트레칭, 요가, 수영이 권장됩니다.
- 강직성 척추염은 유전되나요? HLA-B27 유전자가 영향을 미칠 수 있으나, 모든 사람이 발병하는 것은 아닙니다.
- 증상이 없을 때도 치료가 필요한가요? 네, 증상이 없더라도 지속적인 관리를 통해 진행을 억제해야 합니다.
- 흡연이 질환에 영향을 미치나요? 흡연은 염증을 악화시키고 질환의 진행을 가속화할 수 있습니다.
- 강직성 척추염은 다른 장기에 영향을 미치나요? 네, 눈(포도막염), 심장, 폐 등에도 염증을 일으킬 수 있습니다.
- 통증이 심할 때 어떻게 대처해야 하나요? 약물 치료와 더불어 따뜻한 찜질이 통증 완화에 도움됩니다.
- 이 질환은 남성에게만 발생하나요? 여성에게도 발생하지만, 남성에게 더 흔합니다.
- 생물학적 제제는 안전한가요? 대체로 안전하지만, 부작용이 있을 수 있으므로 의사의 관리 하에 사용해야 합니다.
- 정기 검진 주기는 어떻게 되나요? 증상 및 치료 계획에 따라 3~6개월 간격으로 전문의의 관리를 받는 것이 좋습니다.
